De BPM is een belasting op registratie of eerste gebruik van een auto. Bij wijziging van de tenaamstelling, dus bij verkoop van een auto, is niet opnieuw BPM verschuldigd. BPM is namelijk een eenmalige belasting. Alleen in uitzonderingsgevallen kan BPM over gebruikte auto’s aan de orde zijn, bijvoorbeeld bij invoer, bij tussentijdse wijzigingen aan de auto waardoor bijvoorbeeld niet meer aan de inrichtingseisen van de definitie bestelauto wordt voldaan, of bij verkoop van een bestelauto door een ondernemer aan een particulier.
Voor personenauto’s is daarbij ook een wettelijke regeling van kracht op grond waarvan BPM-aangifte vereist kan zijn bij ‘chiptuning’: Als je de motor van een personenauto binnen 3 jaar na de eerste kentekenregistratie zodanig laat aanpassen dat de CO2-uitstoot meer bedraagt dan de CO2-uitstoot waarover al BPM is voldaan, ben je een aanvullend BPM-bedrag verschuldigd.
Als de aanpassing een wijziging betreft in de uitrusting van een personenauto, heeft dat doorgaans dus geen gevolgen voor de BPM. Dat ligt echter anders bij een wijziging aan een bestelauto: Als die wijziging ertoe leidt dat de bestelauto niet langer voldoet aan de wettelijke inrichtingseisen, is er voor de BPM sprake van een personenauto. Op het moment van deze ‘ombouw’ moet je daarvan aangifte doen. Je moet eerst de BPM voldoen voordat je de auto opnieuw op de openbare weg gaat gebruiken. In veel gevallen moet de auto ook als personenauto bij de RDW worden aangemeld.